Este libro aspira a hacer inmediatamente comprensibles la riqueza y diversidad de los libros que constituyen la biblia ylos personajes y episodios que han marcado la cultura occidental, inspirando a escritores, filósofos, pintores, miniaturistas, maestros vidrieros, escultores, grabadores y directores de cine o televisión. puesto que la distinción entre occidente y oriente varía según el contexto, hay que precisar que «occidente» incluye aquí el conjunto de territorios cristianizados, en contraposición a otras grandes civilizaciones como la india, china o el mundo islámico. algunos episodios bíblicos, como la liberación de la esclavitud en egipto y la marcha hacia una tierra ideal, han sublevado y dado impulso a multitudes humanas en distintos momentos de la historia. en cuanto a las figuras más destacadas, como abraham, moisés o jesús, no han dejado de habitar y hacer vivir intensamente a miles de hombres y mujeres de todas las edades, condiciones y países.
